Die Zahl der Empfänger von Arbeitslosengeld II (Hartz IV) ist zum Jahresende 2009 um 1,9 Prozent auf 6,7 Millionen gestiegen. Wie das Statistische Bundesamt in Wiesbaden mitteilt, waren davon 27 Prozent nicht erwerbsfähig, da es sich in erster Linie um Kinder unter 15 Jahren handelt. 2009 zahlte der Staat den Hartz-IV-Beziehern rund 35,9 Milliarden Euro.
Die Zahl der Menschen, die Transferleistungen aus den sozialen Sicherungssystemen erhalten, lag indes noch höher. Knapp 7,8 Millionen Menschen waren 2009 auf Unterstützung des Staates angewiesen. 9,5 Prozent bzw. fast jeder zehnte Deutsche erhielt damit Sozialleistungen. Das waren 3,1 Prozent mehr als im Vorjahr.
Neben Hartz IV zählt die laufende Hilfe zum Lebensunterhalt (auch Sozialhilfe genannt), die Grundsicherung im Alter, Regelleistungen für Asylbewerber sowie für Kriegsopfer zu den Unterstützungszahlungen. Während die staatlichen Ausgaben für Hartz IV stiegen, sanken sie Regelleistungen für Asylbewerber ebenso wie die Kriegsopferfürsorge.
